Opciones profesionales basadas en datos: Estudiante de bases de datos

Elegir una profesión es una de las decisiones más importantes que tomará en su vida. Una carrera basada en datos es una de las mejores formas de asegurar tu futuro; la tendencia actual es almacenar y utilizar cada vez más datos en todos los campos. En este artículo analizaré algunas de las opciones disponibles.

Vivimos en una era en la que la calidad y la cantidad de datos se expanden exponencialmente. En casi cualquier carrera que elijas, necesitarás aprovechar los datos para tomar decisiones eficaces.

Tanto si eliges las bases de datos como si no, necesitas desarrollar tus habilidades en este campo. Saber cómo acceder a los datos y analizarlos te pone por delante, tanto si quieres ser un profesional informático como un investigador científico o un mago de las finanzas.

La mayoría de las herramientas de análisis y gestión de datos utilizan un lenguaje común fácil de aprender conocido como SQL (Structured Query Language, Lenguaje de Consulta Estructurado). Aprender a orientarse en bases de datos utilizando SQL puede darte una idea de lo que implica una carrera basada en datos, y darte una ventaja como estudiante de bases de datos. Si quieres saber más sobre SQL y para qué se utiliza, quizá te interese este artículo.

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¿Por qué son tan importantes los datos?

En las dos últimas décadas, los datos han adquirido una nueva importancia en casi todos los ámbitos de la vida. Los nuevos y mejores métodos de almacenamiento permiten guardar enormes cantidades de datos a bajo coste. La aparición de los servidores en nube permite poner enormes bases de datos a disposición de los responsables de la toma de decisiones.

Los métodos de recopilación han mejorado y se han automatizado. La Internet de las Cosas (IoT) permite que los datos sean recogidos por muchos dispositivos diferentes, como sensores en la línea de producción, dispositivos médicos y sistemas de control de acceso. Servicios como Google Analytics envían flujos de datos a sus clientes.

Todo esto da lugar a lo que se conoce como "lagos de datos", enormes reservas de datos en manos de empresas, organizaciones, gobiernos y otras entidades.

Los datos por sí solos no sirven de mucho: hay que procesarlos, agregarlos y analizarlos para obtener información que pueda utilizarse en la toma de decisiones. Esto solía ser competencia del departamento de TI, pero las organizaciones inteligentes han introducido una política de democratización de los datos. Esto significa que los datos están al alcance de cualquiera que los necesite, y también que los conocimientos de SQL han adquirido importancia en todos los campos laborales.

He aquí algunos ámbitos en los que el acceso a los datos se ha vuelto fundamental en los últimos años.

• Empresas. Las empresas inteligentes utilizan el análisis de datos para entender a sus clientes, detectar tendencias que les ayuden a desarrollar productos, solucionar cuellos de botella en su flujo de trabajo y reducir costes.
• Investigación. La investigación médica y científica depende de la eficacia en la recopilación y el análisis de datos.
• Transporte. Los ferrocarriles, las aerolíneas y empresas como Uber necesitan constantemente tomar decisiones informadas para que sus operaciones funcionen sin problemas.
• Losgobiernos y los municipios necesitan utilizar los datos para planificar la forma más eficaz de prestar servicios al público.

¿Qué tipo de carreras relacionadas con los datos son populares?

El estudiante de bases de datos tiene una amplia gama de carreras disponibles. Constantemente aparecen nuevos puestos de trabajo y no todos los empleadores utilizan el mismo título para el mismo tipo de trabajo. Para los fines de este artículo, me concentraré en las descripciones de trabajo que aparecen en el informe anual de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Mencionaré algunos otros títulos de trabajo para mostrar cómo encajan. También incluiré rangos salariales extraídos del mismo informe.

Las profesiones relacionadas con los datos se dividen en cuatro áreas principales. Para que el vasto lago de datos sea útil, alguien tiene que

• Gestionar el almacenamiento de datos.
• Desarrollar procesos para recopilar datos y ponerlos a disposición en un formato utilizable.
• Analizar los datos.
• Proteger los datos.

A grandes rasgos, una carrera orientada a los datos se inscribe en una de estas áreas de actividad.

Gestión de datos

Hay varias carreras diferentes en esta área.

Administrador de bases de datos

Si eliges esta carrera, necesitarás un conocimiento profundo de las bases de datos, incluido cómo crearlas, hacer cambios en la estructura y supervisar y ajustar el rendimiento para asegurarte de que no hay cuellos de botella. Será responsable de:

• Asegurarse de que el diseño de la base de datos se adapta a los requisitos cambiantes.
• Garantizar la existencia de procedimientos de seguridad y copia de seguridad.
• Planificar con antelación el espacio disponible en disco para ampliaciones.
• Controlar quién tiene acceso a qué áreas de los datos.

En esta carrera se hace un uso intensivo de SQL para crear, manipular, supervisar y ajustar el rendimiento de la base de datos.

En la encuesta salarial del año pasado, los administradores de bases de datos ganaban entre 53.000 y 153.000 dólares al año, con un salario medio anual de 102.000 dólares.

Arquitecto de bases de datos

Este puesto es similar y a menudo se solapa con el de ingeniero de bases de datos. Su trabajo incluiría diseñar una estrategia de bases de datos para una gran empresa y establecer normas para los procesos relacionados con las bases de datos. Fijaría objetivos de rendimiento, definiría cómo alcanzarlos y se aseguraría de que se aplican las políticas de seguridad.

Se necesita un profundo conocimiento de SQL, que se utilizará para diseñar la base de datos, crear y probar prototipos y establecer procedimientos de supervisión.

Según la encuesta salarial, los arquitectos de bases de datos ganan entre 74.000 y 197.000 dólares anuales, con un salario medio anual de 136.000 dólares.

Trabajar como administrador de bases de datos es una forma de prepararse para esta función.

Desarrollar procesos

Los datos en bruto suelen necesitar mucho procesamiento y manipulación para poder utilizarlos. Pueden proceder de muchos lugares: formularios web, canales RSS o datos de sensores. Todos ellos deben programarse para trabajar correctamente con los datos y enviarlos en el formato adecuado al área de almacenamiento apropiada.

Desarrollador de software

Otros títulos que puede encontrar en esta área son programador informático, desarrollador de bases de datos e ingeniero de software. Aunque las funciones y los salarios varían, todos hacen referencia a una trayectoria profesional similar.

Tendrá que aprender uno o varios lenguajes de programación, así como SQL para poder comunicarse con las bases de datos. Tu trabajo incluirá diseñar, codificar y probar los programas necesarios para procesar datos.

La encuesta salarial muestra una horquilla salarial anual de entre 71.000 y 198.000 dólares para este puesto, con un salario medio de 132.000 dólares.

Análisis de datos

El análisis de datos forma parte de muchas profesiones diferentes. Especialistas en marketing, consultores empresariales e investigadores de diversos campos necesitan conocimientos en este campo para tomar decisiones con conocimiento de causa. Entender bien los conceptos de bases de datos, SQL y las herramientas de visualización de datos te ayudará en casi cualquier carrera.

A continuación se enumeran dos de las muchas carreras que puede considerar en este campo.

Científico de datos

Como científico de datos, utilizarás SQL, lenguajes de programación orientados a datos y software de visualización. Desarrollarás aplicaciones para extraer la información necesaria para la toma de decisiones. Tus habilidades incluirán técnicas como la minería de datos y el modelado de datos, y necesitarás un buen conocimiento de cómo se almacenan los datos.

En la encuesta salarial, la horquilla salarial para este puesto oscila entre 58.000 y 174.000 dólares, con un salario medio de 115.000 dólares.

Analista de investigación de mercados

En esta profesión, recopilará información de muchas fuentes distintas para comprender a los clientes, determinar la viabilidad de productos y servicios y planificar campañas de marketing.

Los datos pueden proceder de los propios conjuntos de datos de la empresa, métricas web, Google Analytics y datos públicos de la competencia, por lo que tendrás que conocer una amplia gama de técnicas de acceso a datos. Necesitarás un buen conocimiento de SQL, conceptos de bases de datos y herramientas de visualización y presentación.

La encuesta salarial sitúa el salario anual entre 38.000 y 131.000 dólares, con un salario medio de 78.000 dólares.

Protección de datos

Dado que los datos son un activo muy valioso, las organizaciones deben contar con procedimientos para protegerlos de pérdidas accidentales, ataques malintencionados, accesos no autorizados y desastres naturales.

Analista de seguridad de la información

En este puesto, serás responsable de establecer procedimientos de seguridad. Tendrás que conocer los distintos tipos de amenazas y mantenerte al día de los últimos mecanismos de protección. Te asegurarás de que se aplican los procesos de supervisión adecuados y buscarás estrategias para mitigar los riesgos.

En la encuesta salarial, los ingresos de esta carrera oscilan entre 66.000 y 174.000 dólares, con un salario medio de 119.000 dólares.

¿Qué competencias se necesitan para una carrera basada en datos?

Conocimientos técnicos

Obviamente, el conjunto de habilidades será diferente para cada una de las carreras que he mencionado, pero las habilidades básicas incluyen:

• Un buen conocimiento de las bases de datos y las técnicas de almacenamiento de datos.
• Un conocimiento profundo de SQL, ya que es el lenguaje común para casi todos los procesos relacionados con los datos.
• Comprensión de los conceptos de privacidad y seguridad de los datos.
• Entender cómo funcionan los ordenadores, cómo procesan y almacenan los datos y la terminología utilizada.

Una licenciatura en informática, ciencias de la información o gestión de bases de datos es un buen punto de partida para la mayoría de estas carreras. Alternativamente, si ves tu futuro en el marketing, podrías cursar una licenciatura en marketing que incluya una buena serie de cursos sobre técnicas de bases de datos.

Habilidades sociales

Cada vez es más importante que las empresas se fijen en las habilidades interpersonales de los candidatos, además de sus cualificaciones, a la hora de evaluar las solicitudes de empleo. Los empleados con las habilidades interpersonales adecuadas rendirán más que los que simplemente han completado los cursos adecuados.

El tipo de habilidades interpersonales que hay que desarrollar para una carrera basada en los datos son las siguientes

• Resolución de problemas. Tendrás que ser capaz de encontrar la mejor manera de utilizar los datos disponibles para responder al tipo de preguntas que son importantes para tu organización. Una forma de perfeccionar tus habilidades en esta área sería inscribirte en el Conjunto de Prácticas de LearnSQL, donde se te darán 88 problemas del mundo real para resolver utilizando SQL.
• Capacidad de escucha. En todos los trabajos relacionados con las TI, lo más importante es asegurarse de que se entiende perfectamente el problema que se le ha pedido que resuelva. La única forma de hacerlo es aprender a escuchar con eficacia.
• Habilidades de comunicación. Una vez resuelto un problema, hay que saber comunicar la solución de distintas maneras: verbalmente, por escrito y mediante gráficos eficaces.
• Los tiempos en que los informáticos eran gurús aislados escondidos en el sótano han quedado atrás. Hoy en día, tendrá que trabajar eficazmente con sus compañeros y con los que están por encima y por debajo de usted en la jerarquía de la empresa.

Carreras basadas en datos: El balance final

El papel de los datos en las organizaciones es cada año más importante. Elegir una carrera basada en datos es una buena forma de asegurarse un futuro, porque los datos no van a desaparecer. Incluso si no sigues este camino, necesitarás una buena comprensión de cómo se recopilan, almacenan y analizan los datos en casi cualquier carrera que elijas.

Puedes elegir cursar un grado en bases de datos o ciencia de datos, o puedes cursar otro grado y complementar tus conocimientos sobre bases de datos con cursos adicionales y leyendo una buena selección de libros sobre bases de datos.

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